Obwalden liegt ganz im deutschsprachigen Teil der Schweiz. Deutsch ist die Amtssprache des Kantons und Hauptsprache von über 90 Prozent der Obwaldner Bevölkerung. Die Umgangssprache ist Obwaldnerdeutsch, ein Schweizer Dialekt. Dieser Dialekt kann sich je nach Gemeinde nochmals stark unterscheiden.

Der Kanton Obwalden ist überwiegend katholisch geprägt. Rund 68 Prozent der Obwaldnerinnen und Obwaldner gaben im Jahr 2020 als Religionszugehörigkeit die römisch-katholische Konfession an. Jeweils rund 8 Prozent waren evangelisch-reformiert oder gehörten anderen Konfessionen an. Der Anteil an konfessionslosen Personen betrug 2020 17 Prozent.

Auf kantonaler Ebene weist das politische System die gleichen Strukturen auf, wie auf Bundesebene.
Auch hier gilt die Unterscheidung in:
Legislative (gesetzgebende Gewalt): Kantonsrat
Exekutive (ausführende Gewalt): Regierungsrat
Judikative (rechtsprechende Gewalt): Kantonsgericht



Der Kantonsrat zählt 55 Mitglieder. Die Sitze werden entsprechend der Wohnbevölkerung auf die Gemeinden verteilt, wobei jede Gemeinde Anspruch auf mindestens vier Vertreterinnen und Verter hat.

Der Regierungsrat des Kantons Obwalden hat 5 Mitglieder. Er ist die oberste vollziehende Behörde des Kantons und leitet, plant und koordiniert die Staatstätigkeit.

Die wichtigsten Parteien im Kantonsrat sind die Schweizerische Volkspartei (SVP), die Mitte, die Liberalen (FDP), die Christlichsoziale Partei Obwalden (CSP OW) und die Sozialdemokratische Partei Obwalden (SP).

• Dienstleistungen und Tourismus
  • Kantonsspital Obwalden
  • Obwalden Tourismus
  • Bergbahnen Engelberg Titlis
• Industrie und Gewerbe
  • Maxon Motor AG (Kleinstmotoren)
  • Leister Process Technologies (Elektrogeräte und Hightech Medizin)
  • Bio-familia AG (Nahrungsmittel / Müesli)
• Land- und Forstwirtschaft
  • besteht zu einem grossen Teil aus Familienbetrieben